CZ

Année de fondation 1919-1998

L'histoire du fabricant de motos ČZ (Česká Zbrojovka Strakonice) est fascinante et étroitement liée à celle de la Tchécoslovaquie. À l'origine une usine d'armement, l'entreprise a diversifié sa production et est devenue une référence dans le monde des deux-roues.

**Origine et diversification (1919-1945)**
L'entreprise a été fondée en septembre 1919 à Strakonice, dans l'ancienne Tchécoslovaquie, sous le nom de Jihočeská zbrojovka (Armurerie de Bohême du Sud). Elle se concentrait initialement sur la production d'armes à feu. Dans les années 1920, suite à la crise de l'industrie de l'armement, ČZ a commencé à explorer de nouveaux marchés en produisant des bicyclettes, puis des cyclomoteurs. La production de motos à part entière a débuté en 1932 avec la ČZ 76 « Kaktus », un modèle de 76 cm³. Avant la Seconde Guerre mondiale, ČZ s'est imposée avec des modèles tels que les 150 et 250, devenant ainsi une concurrente de la Jawa, plus imposante.

Après-guerre et âge d'or (1945-1990)
Après la guerre, l'entreprise fut nationalisée par le gouvernement communiste. Durant cette période, ČZ connut son apogée, notamment en motocross. Les motos ČZ se révélèrent exceptionnellement robustes et fiables, dominant la scène internationale des courses. Dès le milieu des années 1960, les pilotes ČZ remportèrent de nombreux titres mondiaux dans les catégories 250 et 500 cm³, contribuant ainsi à la notoriété de la marque dans le monde entier, notamment aux États-Unis. Ses modèles de course, comme la célèbre 250 « bitubo », sont toujours considérés comme emblématiques. Outre les motos de course, ČZ produisit des modèles utilitaires très appréciés dans les pays d'Europe de l'Est pour leur simplicité et leur durabilité.

**La fin du communisme et le déclin (1990-2000)**
Avec la chute du mur de Berlin et la fin du communisme, ČZ, comme de nombreuses entreprises d'Europe de l'Est, a eu du mal à s'adapter à l'économie de marché. La concurrence des constructeurs japonais de motos est devenue intenable. Malgré les tentatives de modernisation de la production, les ventes ont chuté. L'entreprise a été privatisée en 1993, mais la production de motos a commencé à décliner, pour finalement cesser en 1998. Aujourd'hui, ČZ Strakonice existe toujours et produit principalement des composants automobiles et d'autres machines industrielles, mais son époque glorieuse dans le monde de la moto appartient au passé.