Daihatsu

Année de fondation 1953

L'histoire de Daihatsu est l'une des plus longues et des plus fascinantes de l'industrie automobile japonaise, spécialisée depuis ses débuts dans la production de véhicules compacts et fiables.

Les origines (1907-1951)

1907 : L'histoire commence avec la fondation de Hatsudoki Seizo Co., Ltd. à Osaka, au Japon. L'entreprise se concentrait initialement sur la production de moteurs à combustion interne pour l'industrie, et non pour l'automobile.

1930 : Le premier véhicule à trois roues, le « Type HA », est produit, marquant ainsi la première étape vers le secteur automobile.

1951 : L'entreprise change de nom pour devenir Daihatsu Motor Co., Ltd. Le nom « Daihatsu » provient de la combinaison du premier caractère (kanji) de « Osaka » (大, prononcé « dai ») et de « Hatsudoki Seizo » (発動機製造, « fabrication de moteurs »). Littéralement, « Dai-hatsu » signifie « Production de moteurs à Osaka ».

L'ère des véhicules compacts (1957-1980)

1957 : Lancement du modèle Midget, un petit véhicule à trois roues qui devient une icône du transport utilitaire léger au Japon grâce à son agilité et son faible coût.

Années 1960 : Daihatsu élargit sa gamme avec l'introduction de véhicules plus conventionnels, comme la Compagno, première voiture particulière de l'entreprise.

1967 : Début de la collaboration avec Toyota Motor Corporation, qui prend une participation dans l'entreprise. Cet accord façonnera l'avenir de Daihatsu pour les décennies suivantes.

Années 1970 : La gamme s'élargit avec des modèles tels que le véhicule tout-terrain compact Taft (1974), précurseur de la gamme 4x4 légère de la marque, et la Charade (1977), une petite voiture qui connut un grand succès international et introduisit le concept de moteur 3 cylindres, devenu une marque de fabrique de Daihatsu.

Expansion internationale et ère des collaborations (1980-2010)

Années 1980 : Daihatsu consolide sa présence sur les marchés internationaux, exportant des véhicules dans plus de 140 pays. La Charade connaît un succès commercial sur de nombreux marchés, dont les États-Unis pendant une courte période.

Daihatsu a beaucoup d'Italie : Durant ces années, Daihatsu conclut d'importants accords avec des constructeurs automobiles italiens. Elle a fourni le moteur 1 000 cm³ de la Charade à Innocenti pour la MiniTre et a collaboré avec Piaggio pour la production du fourgon Porter, dérivé du Hijet, premier véhicule japonais produit en Italie.

1999 : Toyota augmente sa participation dans Daihatsu et en devient l'actionnaire majoritaire. L'entreprise continue de se spécialiser dans la production de kei cars (voitures sous-compactes destinées au marché japonais) et de véhicules de petite cylindrée, utilisant souvent des plateformes et des technologies partagées avec Toyota.

Le nouveau millénaire et la fin des exportations vers l'Europe

Années 2000 : Daihatsu continue de lancer des modèles à succès, tels que la Sirion, la Cuore et la Terios, appréciées pour leur compacité, leur fiabilité et leur sobriété. La Terios, en particulier, devient un petit SUV polyvalent, tandis que la Cuore détient le titre de « plus petite cinq portes du monde ».

2013 : En raison de divers facteurs, dont une forte baisse des ventes et la dévaluation du yen, Daihatsu prend la décision difficile de se retirer du marché européen.

2016 : Toyota acquiert 100 % de Daihatsu, qui devient sa filiale à part entière.

Aujourd'hui, Daihatsu continue d'opérer en tant que marque spécialisée au sein du groupe Toyota, se concentrant principalement sur les marchés japonais et d'Asie du Sud-Est, où les véhicules compacts et performants continuent de jouir d'une grande popularité.