Alvis

Gründungsjahr 1919-1981

Die Alvis Car and Engineering Company wurde 1919 in Coventry unter dem ursprünglichen Namen T.G. John and Co. Ltd. von Thomas George John gegründet und übernahm 1921 die Marke Alvis. Von Anfang an zeichnete sich das Unternehmen durch technische Innovation und Handwerkskunst aus und produzierte raffinierte Automobile, die denen der Konkurrenz überlegen waren. Die ersten Autos waren mit Vierzylindermotoren ausgestattet, die von Geoffrey de Freville entwickelt wurden, der maßgeblich zum Ruf der Marke beitrug. In den 1920er Jahren führte Alvis bedeutende Innovationen ein, wie das erste vollständig entwickelte synchronisierte Getriebe und den serienmäßigen Frontantrieb mit dem 12/75 von 1928, eines der allerersten Beispiele dieser Lösung in der Automobilwelt. Die 1930er Jahre waren vom Erfolg des Unternehmens geprägt, mit eleganten, leistungsstarken Modellen, die von einer anspruchsvollen Kundschaft geschätzt wurden, so dass Alvis zum Synonym für britische Qualität und High-End-Engineering wurde, mit Karosserien, die von renommierten Ateliers wie Vanden Plas, Cross & Ellis und Charlesworth entworfen wurden. Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde die Automobilproduktion eingestellt und das Unternehmen konzentrierte sich hauptsächlich auf den Bau von Flugzeugmotoren und gepanzerten Militärfahrzeugen, Sektoren, in denen es auch nach dem Krieg stark vertreten war. Nach Kriegsende nahm Alvis die Produktion ziviler Automobile mit Luxusmodellen wie dem TA 14, TA 21 und den nachfolgenden Serien TC, TD und TE wieder auf, die sich durch elegante Linien und solide Leistung auszeichneten und oft mit Karosserien von Mulliners oder Tickford ausgestattet waren. In den 1950er und 1960er Jahren bot Alvis weiterhin elegante Fahrzeuge wie den Graber und die Serien TF und TE an, die sich durch ihr raffiniertes Design und ihre robuste Mechanik auszeichneten. Das Unternehmen hatte jedoch mit den Marktentwicklungen und den wachsenden Schwierigkeiten kleinerer Hersteller zu kämpfen, die Entwicklungskosten zu decken. 1965 wurde Alvis von der Rover Company übernommen, um die Zukunft der Produktion von Prestigeautos zu sichern. Doch kurz darauf, mit der Gründung des British Leyland-Konzerns und der daraus resultierenden industriellen Reorganisation, wurde die Produktion von Alvis-Automobilen 1967 eingestellt, sodass vielversprechende Projekte unvollendet blieben. Trotz des Endes der Automobilproduktion lebte die Marke durch ihre Militärabteilung weiter, die jahrzehntelang aktiv blieb und gepanzerte Fahrzeuge sowie Fahrzeuge für die britische Armee und verschiedene internationale Kunden produzierte. In den folgenden Jahren blieb der Name Alvis vor allem im Militärsektor erhalten, bis er Anfang der 2000er Jahre mit anderen Industrieunternehmen fusionierte und von großen Konzernen wie BAE Systems übernommen wurde. Die Leidenschaft für die Automobile der Marke ließ jedoch nicht nach, und im 21. Jahrhundert erlebte sie durch die Alvis Car Company eine Renaissance. Sie widmet sich dem handwerklichen Bau originalgetreuer Nachbildungen und Nachbauten historischer Fahrzeuge, die auf Bestellung mit denselben Originaltechniken gefertigt und mit modernen Homologationen ausgestattet werden, sodass Sammler und Enthusiasten auch heute noch das Fahrerlebnis eines neuen Alvis genießen können. Auf diese Weise ist die Marke, obwohl sie die Massenproduktion in den 1960er Jahren eingestellt hat, weiterhin ein Symbol für Eleganz, Innovation und britische Handwerkskunst, untrennbar verbunden mit einer Tradition der Exzellenz, die Vergangenheit und Gegenwart vereint.