Santana

Gründungsjahr 1955-2011

Frühe Jahre und Zusammenarbeit mit Land Rover (1955–1980)
1955: Das Unternehmen wurde in Linares, Spanien, unter dem Namen Metalúrgica de Santa Ana, S.A. mit dem Ziel gegründet, Landmaschinen zu produzieren.

1958: Ein Lizenzvertrag mit dem britischen Automobilhersteller Land Rover wurde unterzeichnet. Ziel war die Montage von Land Rover-Fahrzeugen in Spanien für den Inlandsmarkt und den Export in bestimmte Märkte, vor allem Südamerika und Nordafrika.

1961: Das Unternehmen begann offiziell mit der Produktion von Geländefahrzeugen und verkaufte diese unter dem Namen Land Rover Santana.

1960er und 1970er Jahre: Unter der Land Rover-Lizenz produzierte Santana verschiedene Versionen der „Serie II“, „Serie IIa“ und „Serie III“ des berühmten britischen Geländewagens. Das Unternehmen spezialisierte sich außerdem auf spezielle Modelle für den spanischen Markt und das Militär, wie beispielsweise den Santana „Ligero“.

Die Zeit der Unabhängigkeit und die Beziehung zu Suzuki (1980–2007)
1981: Das Unternehmen ändert seinen Namen in Land Rover Santana, S.A.

1983: Die Zusammenarbeit mit Land Rover endet. Santana beginnt mit der Produktion eigenständiger Modelle auf Basis früherer Designs, jedoch unter eigenem Namen. Die Santana 2500-Serie ist ein Beispiel für diesen Übergang, eine Weiterentwicklung der Land Rover Series III.

1985: Eine neue Partnerschaft wird geschlossen, diesmal mit dem japanischen Unternehmen Suzuki. Santana beginnt mit der Lizenzproduktion kompakter Geländewagen von Suzuki, wie dem Suzuki Samurai und später dem Suzuki Vitara, und vermarktet sie in Europa unter dem Namen Santana.

1990er Jahre: Die Zusammenarbeit mit Suzuki wird intensiviert, und der japanische Hersteller erwirbt eine Mehrheitsbeteiligung an Santana Motor. In dieser Zeit konzentrierte sich das Unternehmen hauptsächlich auf die Produktion von Suzuki-Lizenzmodellen wie den berühmten Santana 300 und 350.

Niedergang und Ende (2007–2011)
2007: Die Zusammenarbeit mit Suzuki endete. Santana Motor suchte nach neuen Allianzen, um zu überleben. Mit dem italienischen Hersteller Iveco wurde eine Vereinbarung über die Produktion zweier neuer Modelle getroffen: des Iveco Massif und des Iveco Campagnola der neuen Generation. Beide Fahrzeuge basierten auf dem Santana PS-10 Anibal-Chassis (selbst ein Nachfahre der alten Land Rover).

2011: Nach Jahren finanzieller Schwierigkeiten und eingeschränkter Produktion ordnete die andalusische Regionalregierung, die die Kontrolle über das Unternehmen übernommen hatte, dessen Liquidation an. Das Werk in Linares wurde geschlossen und die Produktion dauerhaft eingestellt.

Kurz gesagt: Die Geschichte von Santana Motor reicht von der Lizenzproduktion landwirtschaftlicher und Offroad-Maschinen für Land Rover über eine Allianz mit Suzuki zur Produktion von Kompaktfahrzeugen bis hin zu einem letzten Versuch mit Iveco vor der endgültigen Schließung. Das Unternehmen hat eine bedeutende Rolle auf dem Offroad-Markt in Spanien und anderen Ländern gespielt, blieb dabei aber stets seinen Ursprüngen als Lizenzhersteller treu.