TVR

Anno fondazione 1947

 Le Origini: L'Era di Trevor Wilkinson (1947-1965)

1947: Trevor Wilkinson, un giovane ingegnere di 23 anni, fonda la "Trevcar Motors" a Blackpool, in Inghilterra, con l'intenzione di riparare e vendere auto. Nello stesso anno, costruisce la sua prima auto, un veicolo a due posti su un telaio Alvis Firebird.

1949: L'azienda viene ribattezzata "TVR Engineering", un nome derivato dalle consonanti del nome del fondatore (TreVoR). Viene realizzata la prima vera vettura TVR, dotata di un telaio tubolare e di una carrozzeria in alluminio.

1953: Inizia la produzione di un nuovo telaio che, per la prima volta, utilizza una carrozzeria in fibra di vetro. Questa scelta, insieme al telaio tubolare in acciaio, diventerà un segno distintivo della TVR per decenni.

1958: Viene presentata la TVR Grantura, il primo modello di produzione in serie dell'azienda. La Grantura, con la sua carrozzeria in fibra di vetro e il telaio a "spina dorsale" tubolare, consolida la filosofia di TVR: auto sportive leggere e potenti, spesso con motori forniti da altre case come Ford e MG.

1962: A causa di continue difficoltà finanziarie e tensioni interne, Trevor Wilkinson lascia l'azienda che ha fondato.

1963-1965: L'azienda attraversa un periodo di grande instabilità, cambiando proprietario diverse volte e affrontando il fallimento. In questo periodo nasce la TVR Griffith, un modello iconico frutto di una collaborazione con il concessionario americano Jack Griffith. Le Griffith combinavano il telaio della Grantura con un potente motore Ford V8, creando un'auto estremamente veloce ma difficile da controllare, che divenne presto leggendaria.

L'Era di Martin Lilley (1965-1981)
1965: Martin Lilley e suo padre Arthur acquistano l'azienda, che era in liquidazione. Sotto la loro guida, la TVR inizia un periodo di relativa stabilità e crescita.

Anni '60-'70: L'azienda lancia diversi modelli basati sulla filosofia della Grantura, tra cui la Vixen e la M Series (che includeva la 1600M, 2500M e 3000M). Queste auto continuano a utilizzare motori di altri produttori e sono vendute anche in kit, per aggirare le tasse sull'assemblaggio delle auto finite.

1976: Viene lanciata la Taimar, la prima TVR con portellone posteriore, che offre una maggiore praticità.

1978: La 3000S, una versione scoperta della 3000M, segna un'inversione di tendenza rispetto alle coupé chiuse.

L'Età d'Oro: L'Era di Peter Wheeler (1981-2004)
1981: Peter Wheeler, un ingegnere e appassionato cliente TVR, acquista l'azienda. Il suo arrivo segna l'inizio di un'epoca di grande trasformazione e successo.

1980s: Wheeler introduce un nuovo stile di design, noto come la "serie Wedge" (Tasmin), caratterizzato da forme squadrate. Tuttavia, il successo maggiore arriva con il ritorno a linee più morbide e curvilinee con la serie "S" e, soprattutto, con la nuova Griffith e la Chimaera.

1991: La TVR Griffith di seconda generazione viene presentata al Motor Show di Birmingham. Con il suo design sinuoso e il motore Rover V8, diventa un successo clamoroso e simbolo della rinascita del marchio.

1992: Viene lanciata la Chimaera, una versione leggermente più pratica e confortevole della Griffith, che diventa il modello più venduto nella storia di TVR.

1996: La TVR Cerbera, una coupé 2+2, segna una rivoluzione. È la prima TVR a montare un motore progettato e costruito internamente all'azienda, il "Speed Six" a 6 cilindri in linea e lo "Speed Eight" V8. La Cerbera è una delle auto più estreme e radicali mai prodotte da TVR, priva di aiuti elettronici come ABS o controllo di trazione.

Fine anni '90 - Inizi 2000: La TVR produce una serie di modelli iconici che incarnano al meglio la filosofia di Wheeler: prestazioni brutali, design audace e assenza di elettronica. Tra questi, la Tuscan, la T350, la Tamora e, in particolare, l'ultima e più aggressiva, la Sagaris (2004).

Il Declino e la Sospensione (2004-2013)
2004: Peter Wheeler vende la TVR a un giovane e controverso banchiere russo, Nikolai Smolensky. L'intenzione di Smolensky è quella di modernizzare la produzione e migliorare la qualità, ma la sua gestione si rivela caotica.

2006: A causa di problemi finanziari e di una drastica riduzione delle vendite, la produzione viene interrotta e la fabbrica di Blackpool chiude i battenti. Smolensky smembra l'azienda e ne vende i vari rami.

La Tentata Rinascita (2013-Oggi)
2013: Un consorzio di imprenditori britannici, guidato da Les Edgar, acquista i diritti sul marchio TVR. L'obiettivo è quello di far risorgere l'azienda e riportare in produzione una nuova auto sportiva.

2017: Al Goodwood Revival viene svelato il prototipo della nuova TVR Griffith. Progettata in collaborazione con l'ingegnere di Formula 1 Gordon Murray, l'auto è dotata di un telaio in fibra di carbonio "iStream" e di un motore Ford V8 (preparato da Cosworth) da 500 CV.

2017-Oggi: Nonostante l'entusiasmo iniziale, il progetto della nuova Griffith subisce numerosi ritardi a causa di problemi di finanziamento, burocratici e logistici. La produzione, inizialmente prevista per il 2019, è stata più volte posticipata e non è ancora iniziata (al momento della mia conoscenza).

Sviluppi recenti: Negli ultimi anni, l'azienda ha cercato nuovi investimenti e ha anche annunciato piani per una futura versione elettrica della Griffith e persino un crossover, ma la produzione effettiva di un nuovo veicolo rimane incerta, lasciando in sospeso il futuro di questo storico marchio britannico.