Allard

Année de fondation 1936-1966

L'histoire d'Allard Motor Company est celle fascinante d'une entreprise automobile britannique qui, malgré sa courte existence, a marqué le monde de la course automobile et des voitures de sport.

Origines et après-guerre

L'histoire d'Allard commence avec son fondateur, Sydney Allard, pilote de course et ingénieur automobile. Avant même la guerre, en 1936, Allard construisait des modèles « spéciaux » basés sur des Ford, alliant une ingénierie américaine robuste à des carrosseries légères conçues par ses soins. Cette philosophie est devenue la marque de fabrique de l'entreprise.

L'Allard Motor Company a été officiellement fondée en 1945, immédiatement après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Pendant le conflit, Sydney Allard s'est spécialisé dans la réparation de camions Ford et a constitué un important stock de composants mécaniques. Cette disponibilité des pièces détachées pour V8 Ford, combinée à sa vision des voitures de performance, a servi de base à la production de ses premiers modèles d'après-guerre.

Modèles emblématiques et succès en course

La production d'Allard après-guerre s'est concentrée sur trois modèles principaux :

Allard J : Une voiture de course sportive au style agressif et aux performances élevées.

Allard K : Un roadster légèrement plus grand, destiné à la route.

Allard L : Une quatre places.

Le véritable succès fut l'Allard J2, lancé en 1950. Cette voiture de sport associait avec brio la construction légère britannique et la puissance américaine, grâce à l'utilisation de moteurs V8 provenant de Cadillac ou de Chrysler. La J2 obtint d'excellents résultats en course, notamment en Amérique du Nord, où sa puissance et son rapport poids/puissance la rendaient extrêmement compétitive.

Un autre modèle remarquable fut l'Allard P1, qui, en 1952, pilotée par Sydney Allard lui-même, remporta le célèbre rallye de Monte-Carlo, un exploit resté dans l'histoire du sport automobile.

La fin et l'héritage

Malgré ses succès en course, la production automobile en série d'Allard prit fin en 1958. L'entreprise peinait à se maintenir à flot et se concentra ensuite sur la vente de kits de conversion de freins et d'autres composants. Sydney Allard, considéré comme le père des courses de dragsters britanniques, a poursuivi sa passion pour le sport automobile jusqu'à sa disparition en 1966.

L'héritage Allard ne s'est cependant pas arrêté là. La marque a été rachetée et, depuis les années 1990, des répliques modernes de ses modèles les plus célèbres, comme la J2X Mk II, sont produites, perpétuant ainsi la philosophie originelle de Sydney Allard : une alliance gagnante de légèreté, de puissance et d'esprit sportif.

En bref, l'Allard Motor Company était un parfait exemple de la façon dont la passion, une ingénierie audacieuse et une stratégie gagnante (comme l'association de moteurs V8 américains à des châssis légers) peuvent mener au succès, même de courte durée. Ses voitures de collection sont toujours très prisées aujourd'hui et représentent un chapitre fascinant et emblématique de l'histoire de l'automobile.