Aspes

Année de fondation 1961-1982

L'histoire d'Aspes, marque marquante du motocyclisme italien, débute en 1955 à Gallarate (Varèse). Fondée par les frères Sorrentino, l'entreprise se spécialise initialement dans la production de vélos.

Débuts et entrée dans le monde de la moto
L'entrée dans le secteur des deux-roues motorisés a lieu en 1961, lorsqu'Aspes commence à produire des cyclomoteurs, initialement équipés de moteurs Minarelli. Le véritable tournant se produit cependant en 1967, avec le lancement de la Cross T, première tentative de l'entreprise sur le segment des motos tout-terrain. Malgré un succès mitigé, la voie est toute tracée.

Le succès arrive en 1971 avec le cyclomoteur de motocross Navaho, qui conquiert rapidement un jeune public. La même année, l'entreprise présente un prototype de piste, le 125 Juniores Velocità, équipé du premier moteur entièrement conçu et fabriqué par Aspes.

Succès et innovation
1972 fut une année charnière avec le lancement de la Hopi 125, perpétuant la tradition, initiée avec la PH 125, de nommer les modèles d'après des tribus amérindiennes. La Hopi, en particulier, se distinguait par son moteur maison, une initiative qui plaçait Aspes parmi le cercle restreint des constructeurs dont la production était interne.

Un autre modèle emblématique fut la Yuma (initialement appelée Juma), une moto de route produite à partir de 1974. La Yuma se distingua par ses performances et se révéla particulièrement adaptée à la compétition, à tel point qu'elle fut la protagoniste d'un trophée monomarque, le « Criterium Aspes Yuma », organisé de 1977 à 1979 et mettant en vedette des talents tels que Loris Reggiani.

Déclin et fin
La fin des années 1970 marqua le début du déclin d'Aspes. La concurrence devint de plus en plus féroce et les modèles historiques, comme la Navaho et la Hopi, perdirent de leur originalité et de leur attrait. La Yuma, malgré son excellente qualité, était aussi la plus chère de sa catégorie, ce qui freinait ses ventes.

En 1982, l'aventure Aspes prit fin. L'entreprise fit faillite et fut absorbée par Unimoto, une entreprise fondée à Cesena. Unimoto continua d'utiliser la marque Aspes jusqu'en 1984, avant de cesser également ses activités en 1986.

Tentatives de renaissance
La marque Aspes resta en sommeil pendant des années, passant de mains en mains entre différentes entreprises. En décembre 2008, elle fut rachetée par Menzaghi Motors dans l'intention de la relancer. L'entreprise lança de nouveaux modèles de scooters hybrides, allant de 50 cm³ à 150 cm³, mais aucun produit de la marque Aspes ne fut fabriqué après 2011, et le site web officiel fut désactivé.