Lada Vaz

année de fondation 1966

Naissance (années 1960)
1966 : L’Union soviétique, désireuse d’industrialiser le pays et de fournir des automobiles abordables à ses citoyens, signe un accord de coopération scientifique et technique avec le constructeur automobile italien Fiat. L’objectif est de construire une usine automobile de grande taille.

Août 1966 : L’accord général entre Fiat et le ministère soviétique de l’Industrie automobile est signé à Moscou. Fiat s’engage à fournir expertise, équipements et assistance technique pour la construction d’une nouvelle usine.

1967 : La société AvtoVAZ (acronyme de « Volzhsky Avtomobilnyj Zavod » ou « Usine automobile de la Volga ») est fondée à Togliatti, du nom de l’ancien secrétaire du Parti communiste italien, Palmiro Togliatti, en remerciement de son soutien.

L’ère soviétique (années 1970-1990)
1970 : L’usine de Togliatti démarre la production de son premier modèle, le VAZ-2101. Commercialisée en URSS sous le nom de « Zhiguli », cette voiture est une version adaptée et renforcée de la Fiat 124, plus résistante aux conditions routières et climatiques difficiles de l'URSS. Le succès est immédiat.

1973 : Naissance de la marque Lada. Le nom « Lada » (un voilier typique de la Volga) est choisi pour l'exportation, afin d'éviter toute confusion entre « Zhiguli » et le mot « gigolo » sur les marchés occidentaux. La marque devient rapidement synonyme de robustesse et de fiabilité.

1977 : Lancement de la Lada Niva (VAZ-2121), icône de la marque. Le Niva est un SUV compact à transmission intégrale permanente, un concept révolutionnaire pour l'époque, qui en fait un véhicule tout-terrain extrêmement polyvalent et performant, qui connaît un succès tant en Russie qu'à l'étranger.

Années 1980 : L'entreprise continue de produire et d'améliorer les modèles « Zhiguli » et Lada. De nouvelles versions sont introduites, telles que la VAZ-2105, la VAZ-2107 et la VAZ-2104 (break), qui resteront des piliers de la production pendant des décennies.

1984 : Lancement de la Lada Samara (VAZ-2108), un tout nouveau modèle à traction avant et au design plus moderne, marquant un tournant pour l’entreprise. C’est la première Lada à ne pas être dérivée d’un modèle Fiat.

Crise post-soviétique (années 1990-2000)
1991-1992 : Avec l’effondrement de l’Union soviétique, AvtoVAZ se retrouve dans une situation d’incertitude économique et de transition vers une économie de marché. La production ralentit et l’entreprise peine à moderniser ses modèles.

1995 : Lancement de la Lada 110 (VAZ-2110), une berline plus grande destinée à remplacer les modèles classiques. Cependant, le projet, lancé à l'époque soviétique, arrive tardivement sur le marché et souffre de plusieurs problèmes de qualité. Son développement a coûté environ 2 milliards de dollars.

Fin des années 1990 – début des années 2000 : AvtoVAZ continue de produire des modèles classiques (comme la Lada Riva, alias VAZ-2105/07) et de nouveaux modèles de la série 110, en plus de la Niva. L'entreprise entre dans le nouveau millénaire avec une gamme de produits obsolète et une réputation de mauvaise qualité de fabrication, malgré une robustesse et une fiabilité mécanique indéniables.

Renaissance avec Renault (années 2000 - aujourd'hui)
2008 : Le groupe automobile français Renault acquiert une participation minoritaire (25 %) dans AvtoVAZ, marquant un tournant. L'objectif est de moderniser l'usine, les processus de production et la gamme de produits.

2011 : Lancement de la Lada Granta, développée sur la base de la Lada Kalina, qui devient une voiture extrêmement populaire en Russie grâce à son prix abordable et sa simplicité.

2012 : Lancement de la Lada Largus, un break basé sur la Dacia Logan MCV, produit en collaboration avec Renault-Nissan.

2015 : Lancement de la Lada Vesta, un modèle entièrement nouveau au design moderne, marquant une avancée significative en termes de qualité, de technologie et de sécurité. Premier modèle de la nouvelle ère Lada, la Vesta connaît un succès retentissant.

2016 : Renault acquiert le contrôle d'AvtoVAZ, devenant ainsi le principal actionnaire et intégrant Lada et sa société sœur Dacia au sein d'une seule entité. Cette opération vise à partager les plateformes et les technologies, à rationaliser les coûts et à accélérer le développement de nouveaux modèles.

2016 : Lancement de la Lada XRAY, un crossover compact basé sur la Dacia Sandero Stepway.

2022 : Suite aux sanctions internationales imposées suite à l'invasion russe de l'Ukraine, Renault se retire du marché russe et vend sa participation dans AvtoVAZ. L'entreprise repasse sous le contrôle du gouvernement russe. Aujourd'hui, Lada entre dans une nouvelle phase. L'entreprise se concentre sur la production de modèles basés sur des plateformes existantes et recherche des fournisseurs locaux pour surmonter les difficultés liées aux sanctions. La production de la Lada Vesta a repris et de nouveaux modèles, comme la version modernisée de la Niva, sont en cours de développement.