TVR

Année de fondation 1947

Les origines : L'ère Trevor Wilkinson (1947-1965)

1947 : Trevor Wilkinson, un jeune ingénieur de 23 ans, fonde Trevcar Motors à Blackpool, en Angleterre, dans le but de réparer et de vendre des voitures. La même année, il construit sa première voiture, une deux places sur un châssis d'Alvis Firebird.

1949 : L'entreprise est rebaptisée TVR Engineering, un nom dérivé des consonnes du nom du fondateur (TreVoR). La première véritable voiture TVR est construite, dotée d'un châssis tubulaire et d'une carrosserie en aluminium.

1953 : Début de la production d'un nouveau châssis, doté pour la première fois d'une carrosserie en fibre de verre. Ce châssis, associé au châssis tubulaire en acier, deviendra la marque de fabrique de TVR pendant des décennies.

1958 : Lancement de la TVR Grantura, premier modèle de série de l'entreprise. La Grantura, avec sa carrosserie en fibre de verre et son châssis tubulaire « colonne vertébrale », a consolidé la philosophie de TVR : des voitures de sport légères et puissantes, souvent équipées de moteurs d'autres constructeurs comme Ford et MG.

1962 : En raison de difficultés financières persistantes et de tensions internes, Trevor Wilkinson quitte l'entreprise qu'il a fondée.

1963-1965 : L'entreprise traverse une période de grande instabilité, changeant plusieurs fois de mains et risquant la faillite. C'est à cette époque que naît la TVR Griffith, un modèle emblématique né d'une collaboration avec le concessionnaire américain Jack Griffith. Les Griffith associent le châssis de la Grantura à un puissant moteur V8 Ford, créant ainsi une voiture extrêmement rapide mais difficile à contrôler, qui devient rapidement légendaire.

L'ère Martin Lilley (1965-1981)
1965 : Martin Lilley et son père, Arthur, rachètent l'entreprise, alors en liquidation. Sous leur direction, TVR connaît une période de relative stabilité et de croissance.

Années 1960-1970 : L’entreprise lance plusieurs modèles inspirés de la philosophie Grantura, notamment la Vixen et la Série M (qui comprend les 1600M, 2500M et 3000M). Ces voitures continuent d’utiliser des moteurs d’autres constructeurs et sont également vendues en kit pour éviter les taxes d’assemblage sur les voitures finies.

1976 : Lancement de la Taimar, la première TVR à hayon, offrant une plus grande praticité.

1978 : La 3000S, une version décapotable de la 3000M, marque une rupture avec les coupés fermés.

L’âge d’or : L’ère Peter Wheeler (1981-2004)
1981 : Peter Wheeler, ingénieur et fervent client de TVR, rachète l’entreprise. Son arrivée marque le début d’une ère de grande transformation et de succès.

Années 1980 : Wheeler introduit un nouveau style de design, connu sous le nom de « Wedge Series » (Tasmin), caractérisé par des formes carrées. Cependant, le plus grand succès est venu du retour à des lignes plus douces et plus courbées avec la série « S » et, surtout, avec les nouvelles Griffith et Chimaera.

1991 : La deuxième génération de TVR Griffith est dévoilée au Salon de l'automobile de Birmingham. Avec son design sinueux et son moteur V8 Rover, elle connaît un succès retentissant et symbolise la renaissance de la marque.

1992 : La Chimaera, une version légèrement plus pratique et confortable de la Griffith, est lancée, devenant le modèle le plus vendu de l'histoire de TVR.

1996 : La TVR Cerbera, un coupé 2+2, marque une révolution. C'est la première TVR à être équipée d'un moteur conçu et fabriqué en interne, le six cylindres en ligne « Speed ​​Six » et le V8 « Speed ​​Eight ». La Cerbera est l'une des voitures les plus extrêmes et radicales jamais produites par TVR, dépourvue d'aides électroniques telles que l'ABS ou le contrôle de traction.

Fin des années 1990 - Début des années 2000 : TVR produit une série de modèles emblématiques qui incarnent parfaitement la philosophie de Wheeler : performances brutales, design audacieux et absence d'électronique. Parmi ceux-ci figurent la Tuscan, la T350, la Tamora et, surtout, la plus récente et la plus agressive, la Sagaris (2004).

Déclin et Suspension (2004-2013)
2004 : Peter Wheeler vend TVR à un jeune banquier russe controversé, Nikolaï Smolensky. L'intention de Smolensky est de moderniser la production et d'améliorer la qualité, mais sa gestion s'avère chaotique.

2006 : Suite à des problèmes financiers et une chute drastique des ventes, la production est arrêtée et l'usine de Blackpool ferme. Smolensky démembre l'entreprise et vend ses différentes filiales.

La tentative de renaissance (2013-aujourd'hui)
2013 : Un consortium d'entrepreneurs britanniques, mené par Les Edgar, acquiert les droits de la marque TVR. L'objectif est de relancer l'entreprise et de relancer la production d'une nouvelle voiture de sport.

2017 : Le prototype de la nouvelle TVR Griffith est dévoilé au Goodwood Revival. Conçue en collaboration avec l'ingénieur de Formule 1 Gordon Murray, la voiture est équipée d'un châssis en fibre de carbone « iStream » et d'un moteur V8 Ford de 500 ch (préparé par Cosworth).

2017-aujourd'hui : Malgré un enthousiasme initial, le nouveau projet Griffith subit de nombreux retards en raison de problèmes financiers, bureaucratiques et réglementaires.